Когда в прошлом году Джеффри Мессина входил в центр тестирования в Тампе (Флорида) чтобы сдать GMAT, он был подготовлен к этому архисложному тесту не хуже, чем первоклассный профессиональный спортсмен к большим соревнованиям. За предыдущие 3,5 месяца 24-летний консультант из Вашингтона потратил на обучение в общей сложности 210 часов. В последнюю неделю перед экзаменом его отпустили с работы, чтобы он смог уделить зубрежке 3 полных дня, а остальное время посвятить отдыху.
Ответив на последний вопрос теста, длившегося 3,5 часа, Мессина испытал нехорошее предчувствие. Он думал, что набрал недостаточно высокие баллы. Но затем его балл высветился на экране компьютера. Мессина, не считавший, что у него есть талант к сдаче стандартизированных тестов, получил 760 баллов из 800 возможных, что было на 213 очков выше среднего показателя. Это позволило ему получить 99 персентилей среди тех, кто решал тест по всему миру. И данная попытка сдачи GMAT была для него первой и единственной.
«Я подумал: ”Черт, я справился очень хорошо”» — сказал он с характерной сдержанностью.
Особенности подготовки, действительно имеющие значение
Что отличает тех, кто набирает самые высокие баллы на GMAT, от обладателей оценки, недотягивающей до 690?
Чтобы выяснить, как наиболее успешные абитуриенты бизнес-школ ухитряются получить высокие отметки, Poets & Quants набрала команду в Magoosh Test Prep для проведения опроса среди более чем 200 человек, недавно сдавших тест. Среди них был и Джеффри Мессина. Мы сравнили особенности обучения студентов, входящих в топ-10% (с результатом в 690 баллов или выше), с привычками остальных участников группы. В данном опросе респонденты, набравшие 690 баллов и более, названы «отличниками», а обладатели более низких оценок — «остальными абитуриентами». В исследовании в общей сложности участвовало 197 студентов.
5 главных уроков:
- Уверенность — это главное. Около 66% отличников заявили: отправляясь на экзамен, они чувствовали себя уверенно и спокойно, в то время как среди остальных абитуриентов аналогичный ответ дали менее половины опрошенных.
- Студентам не нужно тратить много денег.
Большинство отличников (58%) потратили на подготовку к тесту всего от 100 до 300 долларов. 39% остальных абитуриентов рассталось более чем с 300 долларами, при этом столь крупную сумму выложил лишь 31% отличников.
- Высокие результаты напрямую зависят от регулярности занятий. Большая часть учеников, занимавшихся хотя бы раз в неделю, получила 690+ баллов.
- Забудьте о зубрежке в последний момент.
79% отличников позволили себе отдохнуть в последний день перед экзаменом. Всего 67% остальных абитуриентов поступили так же.
- Существует период наилучшего восприятия. Большинство отличников потратили на подготовку от 1 до 3 месяцев, а 87% занимались от 1 месяца до полугода. 32% остальных абитуриентов уделили учебе менее 1 месяца или более 6 месяцев.
«Воспринимайте это как работу. Придерживайтесь расписания»
Подумайте над словами Мессины, который следующей осенью собирается подавать документы на поступление в бизнес-школы, входящие в топ-5.
«Главное — относиться к этому, как к работе, — говорит он. — Придерживайтесь расписания, иначе вы будете постоянно откладывать подготовку на более поздний срок».
У консультанта было одно преимущество: его специализацией на бакалавриате была экономика с ее большим объемом занятий по математике. Однако к сдаче SAT он готовился без строгой системы: по его собственному признанию, в тот момент его сильнее интересовали девушки и игра в футбол. Но когда дело дошло до GMAT, Мессина применил совершенно иной принцип. Для выполнения ответственной работы в сфере экономического консалтинга ему требовалось трудиться по 60 часов в неделю. Поэтому ему пришлось создать продуманный план обучения.
Сначала он зафиксировал дату сдачи теста, заплатив за него 250 долларов и оставив себе ровно 3,5 месяца на подготовку, что избавило его от искушения отложить экзамен. Затем он ввел достаточно строгий режим для каждого дня недели. Просыпаясь в 5 утра, он тратил полчаса на разминку в зале, а потом занимался с 5:45 до 6:45. Возвращаясь с работы, он тратил еще от одного до двух часов на учебу с 7 до 9 вечера.
Организуйте занятия на основе ключевых вопросов GMAT, а не на времени
Но он тратил силы, ориентируясь не на время, а на темы. Его цель заключалась в изучении и овладении одним разделом в день. На работе младшие консультанты часто спрашивали его, сколько времени им нужно потратить на задание. Он всегда отвечал им: столько, сколько требуется на его корректное выполнение. «Я применил эту идею и в своей стратегии сдачи теста», — объясняет он.
Итак, используя Official Guide to the GMAT, Мессина поместил в электронную таблицу все изложенные в руководстве вопросы и назначил для каждого из них определенную дату. «Если я мог разобраться с ним за утро, то давал себе возможность где-то отдохнуть. А если нет, то я возвращался к нему после работы и старался довести дело до конца».
Каждые 9—10 дней Джеффри устраивал себе выходной, «чтобы позволить отдохнуть мозгам», как он говорит.
В первые 2,5 месяца он пользовался Official Guide to the GMAT. А на последнем этапе присоединился к подготовительным онлайн-курсам. Если бы Мессина в следующий раз действовал как-то иначе, то, по его словам, он воспользовался бы онлайн-помощью раньше. В любом случае его пробные тесты давали повод для оптимизма: обычно он набирал за работу около 700 баллов.
Отдыхайте у бассейна, восполняйте недосып, хорошо питайтесь
Перед тестом он взял недельный оплачиваемый отпуск, сел в самолет и отправился во Флориду, чтобы провести время со своими родителями. В преддверии экзаменов ему хотелось избавиться от неизбежных развлечений с друзьями. Первые 3 дня во Флориде он был занят только учебой и решением пробных тестов. А последние 4 дня он провел, лежа у бассейна, отсыпаясь и питаясь лучше, чем когда-либо в своей жизни.
«В день теста я волновался, — признается он. — Но в то время я знал: я сделал все, что мог». Ранним утром 28 февраля Мессина прибыл в центр тестирования, чтобы в 8 часов приступить к сдаче экзамена. После завершения работы над разделом Writing в помещении погасли лампы и компьютеры. В здании отключилось электричество. «Это продолжалось 10 или 15 минут, но они показались вечностью», — вспоминает он.
Очевидно, происшествие оказало небольшое влияние на результаты его работы. Сейчас Мессина всерьез подумывает о сдаче LSAT, потому что ему хочется поступить на dual-degree программу, где можно сразу получить степень по бизнесу и юриспруденции. Он планирует поступать в этом году в бизнес-школы, обычно отличающиеся высокой избирательностью, в том числе в Harvard, Stanford и Wharton. Свое желание инвестировать в наилучший бренд из возможных он объясняет так: «ведь я буду платить из своего кармана».
Автор перевода — Давиденко Вячеслав, основатель компании MBA Consult
